הברך היא אחד המקומות המורכבים מבחינת מבנה בגוף האדם: סחוסים, מניסקוסים, רצועות ופיקת הברך. כל אלה תפקידם לשאת את כל כובד משקל האדם כאשר הוא במצב עמידה ופי 7 ממשקל האדם כאשר הוא במצב ריצה. נזקים, חבלות ושחיקה של חלקי הברך השונים הם תופעות ידועות המתרחשות אצל חלק גדול מהאוכלוסייה. כאשר מתרחשת שחיקה ארוכת טווח האדם עלול להתחיל לסבול כאבים קשים ולהתקשות לבצע פעולות פשוטות כמו התכופפות, עליה וירידה במדרגות וגם הליכה פשוטה. כיום אפשרות החלפת מפרק ברך היא נפוצה וקלה יותר מאשר בעבר. המודרניות הרפואית הביאה עמה טכניקות חדשות אשר מייעלות את הניתוח ואת משך החלמת המטופל לאחר מכן.
ניתוח ואפשרויות נוספות
החלפת מפרק הברך הוא ניתוח אשר עשוי ויכול לשפר דרמטית את איכות חיי המטופל ולהחזיר אותו לפעילות רגילה כגון הליכה, ופעילויות ספורטיביות נוספות אך ישנן פעולות נוספות שניתן לנקוט בהן לפני ניתוח. תרופות נוגדות כאבים ונוגדות דלקת, זריקות סטרואידים, חומצה אורית ושיקום בעזרת פיזיותרפיה הינן פעולות שיקום בלתי ניתוחיות אשר מומלצות למטופל לפני הליכה לניתוח. חשוב למצות את כל האפשרויות הללו לפני שניגשים לאפשרות הניתוח. מרבית בעיות הברכיים יכולות להיפתר בעבודה עם פיזיותרפיסט ולכן מומלץ ורצוי להגיע על מנת למצות קודם את האפשרות השמרנית לפני הליכה לניתוח בהרדמה מלאה.
כיצד להתכונן לניתוח
חשוב לציין, גם כאשר מחליטים על אפשרות ניתוחית אין הכוונה פשוט לגשת ללא הכנה לניתוח כזה. טווח התנועה לפני הניתוח קריטי וחשוב לשיקום הברך ואופן תפקודה גם לאחר הניתוח ולכן האדם אשר מתכונן לניתוח החלפת מפרק ברך מתבקש לבצע תרגילים אשר יכינו את המקום לניתוח והגדלת טווח התנועה תיתן למנתחים סיכויי טוב יותר להחזיר את הברך קרוב ככל הניתן למצבה הקודם ובכך לאפשר לאדם איכות חיים. נדרשת עבודת פיזיותרפיה מאומצת והמטופל נדרש להיות אקטיבי בהכנתו לניתוח ובהחלמתו.
שיקום לאחר ניתוח החלפת מפרק ברך
כאשר המטופל חש בטוב ולאחר כמה ימי מנוחה מומלץ מאוד להתחיל לשקם את אזור הברך ע"י תרגילים אשר תפקידן לחזק את מערכות השרירים התומכים והרצועות המקשרות של הברך. חשוב מאוד לעבוד עם איש מקצוע מיומן אשר מכיר את כל הסיבוכים האפשריים העלולים להופיע. כמו כן חשוב להגדיר, המטופל ואיש המקצוע יחדיו, את מטרות השיקום. כלומר, לאיזו פעילויות ירצה המטופל לחזור ולבצע.